Neljän vuoden välein järjestettävät kesäolympialaiset kuuluvat monen urheilijan uran kiistattomiin kohokohtiin. Valtaisaan tapahtumaan kuuluu paljon muutakin kuin oma kisasuoritus.
Tuuli Petäjä on joukon olympiakonkari
Toisissa olympialaisissaan kisaava Tuuli kertoo, ettei toisella kerralla olympiahumua enää tarvitse jännitellä. Lisäksi purjehduskisat käydään Lontoossa päätapahtuma-alueen ulkopuolella. Samoin tehtiin myös Pekingin kisoissa.
”Pekingin olympialaisissa purjehdittiin tunnin lentomatkan päässä kisakaupungista, ja Lontoossakin kisapaikalle saa ajaa kisakaupungista viitisen tuntia. Olen mukana avajaisissa ja päättäjäisissä, joten kisahuumaakin on tiedossa. Ja totta kai on suuri kunnia päästä edustamaan Suomea ja olemaan osa joukkuetta!”
Olympialaisissa Tuulia vastaan ottelevat ihan samat naamat kuin kilpailuissa yleensäkin – suurta eroa normikisoihin ei siis ole. Urheilijoita on paikalla vähemmän, mutta mediaa ja taustahenkilöitä paljon enemmän.
Tavoitteena surffiammattilaisella on päästä Lontoossa kahdeksan parhaan joukkoon. Maita on mukana yhteensä 28, ennakkosuosikkeja ovat etenkin Espanja, Israel, Italia, Ranska ja Puola.
”Pekingissä olin sijalla 16. Tietysti näkisin itseni mielelläni palkintopalleilla Lontoossa. Tiedän, että jos surffaan niin hyvin kuin osaan, olen kahdeksan parhaan joukossa. Jos muut mokaavat, olen aika paljon korkeammalla!”
Olympialaiset ovat Laura Salmisen unelma
Laura on Suomen ehdotonta 5-otteluhuippua, ja hän on kovaa kyytiä lähdössä kesällä Lontoon olympialaisiin. Edessä on kuitenkin vielä monta kisaa, joissa loput olympiapaikat jaetaan. Laura on jo tänä keväänä kisannut Yhdysvalloissa, Brasiliassa, Unkarissa ja Venäjällä. Seuraavaksi matka vie Italiaan ja Kiinaan, joten matkalaukut ovat kovassa käytössä tällä kaudella.
”Olympialaiset eivät todellakaan ole tavallinen kisa vaan jokaisen huippu-urheilijan unelma on päästä olympialaisiin ja pärjätä siellä. Se, että kisat pidetään vain joka neljäs vuosi antaa olympialaisille aivan erityistä arvokkuutta – lisäksi koolla on kaikkien lajien kaikkein parhaat. Maailmanmestaruuskisatkin ovat tosi kova juttu, mutta ne otellaan joka vuosi. On todella hienoa edustaa pientä Suomea maailmalla.”
Seuraamme tiiviisti Lauran kisoja ja pidämme peukkuja!
Leena Puotiniemi: olympiapaikka on etuoikeus
Leena varmisti olympiapaikkansa miltei vuotta ennen Lontoon kisoja. Maratoonari on sitä mieltä, ettei kisoista kannata ottaa liikaa paineita, vaan valmistautua niihin huolella ja murehtimatta. Olympiapaikka on tosin jonkin verran muuttanut Leenan suhtautumista juoksemiseen: sponsoreiden, liittojen, ja muiden tukijoiden odotukset luovat lisäpaineita menestyä.
“Haluan pitää jalat maassa ja nauttia kisoista. Olympialaiset ovat minulle uusi kokemus. Jos minuun kohdistuisi kovasti Suomen mitalihaaveita, olisivat paineet isommat. Pitää pitää omat resurssit ja tavoitteet mielessä – sen enempää kukaan ei voi vaatia.”
”Olympialaiset ovat minulle todella merkityksellinen asia, mutta samoin on koko tämä matka sinne. Saan huikeita kokemuksia tielläni Lontooseen. Jos en olisi urheilija, luulen että haluaisin olympialaisissa osallistua juuri maratonille – se on kuitenkin aikalailla koko kisojen ykköslaji ja siinä saa kisahuumaa koko rahan edestä, sillä se on yksi kisan pitkäkestoisimpia yhtäjaksoisia suorituksia!”
Leena tutustuu usein maratonreittiin ennen kisoja ja suunnitelmissa onkin viikonloppureissu Lontooseen keväällä.
”Henkinen valmistautuminen helpottuu, kun reitti on tuttu. Lontoon reitti vaikutti melko mutkaiselta, joka pidentää juoksuaikoja. Tavoitteenani on juosta kauden paras juoksuni Lontoossa. Olympiapaikka on etuoikeus, joka suodaan hyvin harvalle. Se noin kaksi ja puolituntinen suoritus Lontoossa on vain osa paljon suurempaa kokonaisuutta.”
